Derek McInnes felidézte, hogy az 1996-os Ligakupa-döntő előtti napon kizárták a Rangers keretéből a Celtic Parkban rendezett, Hearts elleni 4–3-as győzelemmel véget érő mérkőzés előtt, amelyen a Paul Gascoigne vezette csapat legyőzte az ellenfelét. Mivel végigjátszotta a döntőbe vezető utat és gólt szerzett a Dunfermline elleni elődöntőben is, McInnes úgy érezte, legalább a kispadon helye lenne.
Walter Smith azonban a tartalékkapus Theo Snelderset, a holland csatár Peter van Vossent és a sérüléssel bajlódó balhátvédet, David Robertsont választotta. A mérkőzés utáni napon McInnes dühösen ment be az Ibrox Stadionban lévő irodába, hogy kérdőre vonja az edzőt, de Smith azonnal átadta neki az érmét és a teljes győzelmi bónuszt, ráadásul megmagyarázta a döntését, ami lecsillapította a játékost.
Smith később is értékes mentora maradt McInnesnek, amikor az 2007-ben elkezdi edzői karrierjét a St Johnstone élén, és segített neki a nehéz játékosdöntések meghozatalában is. McInnes legutóbb három-négy nappal a halála előtt beszélt Smith-szel, aki akkor arról is beszélt neki, hogy a skót edzőknek magabiztosabban kellene viselkedniük a teremben.